1978年，云南省昆明市呈贡县（现呈贡区）斗南村花农化忠义、李应坤等人在自家的承包地里种下0.3亩名为唐菖蒲的花卉。40年之后，由这片唐菖蒲引发的创富奇迹让呈贡斗南成为闻名全球的“亚洲花都”。2017年，斗南鲜切花交易额达到53.55亿元，65亿枝花卉经斗南销往全球，占国内70%的市场份额，出口50多个国家和地区。
69岁的李应坤如今精神矍铄，谈起过去的日子，他非常激动。
改革开放之前，斗南是昆明的“菜篮子”。作为供应昆明蔬菜的重要基地之一，斗南村有“蔬菜干部”常年驻村，种植的品种由蔬菜公司制定，蔬菜收获后统一上交蔬菜公司销售。
由于连年种植，农田出现了连作障碍、病虫害蔓延，再加上外县蔬菜的竞争，斗南蔬菜种植业受到前所未有的挑战。身为民办教师的李应坤最先察觉到了这一危机。联产承包责任制施行后，一听到能分到地，他就辞职回家置办了塑料大棚开始种花。1984年年底，李应坤种植的唐菖蒲上市销售。
“在鲜花上市的那两个月，卖得好的时候一天能有100元收入，不好的时候也有七八十元收入。”卖花的收入远超蔬菜，李应坤心里乐开了花。种花收成远超蔬菜的消息也在斗南村引起轰动。
此后，在党的富民政策引领下，斗南种花的农户越来越多。每到鲜花上市的时候，在原来街道办事处的门口，花农以路为市，形成一条长长的花街。随着时间的推移，花街越来越长，唐菖蒲、康乃馨、玫瑰……品种繁多的花卉渐渐成为斗南主要种植的作物。在很短的时间中，花卉种植从斗南村辐射开来。在江尾村、可乐村、乌龙村……花农越来越多。
1997年，随着斗南花卉交易量的不断增大，李应坤的女儿李娜不再自己种花，她成了一名鲜切花经销商。每天早上，她都早早地到斗南的花街跟花农们订花。之后再打包发到香港、广州等地。但由于空中航线少、陆路运输网络不发达，物流成本过高，让她对很多生意望洋兴叹。
2001年，中国加入世界贸易组织。这实现了中国的贸易和投资规则与世界对接，使世界可以更好地接纳中国。斗南花市的名声渐渐在国际市场上响亮起来。同时，越来越多空中航线让物流成本急剧下降。2008年昆曼大通道的贯通，让李娜把鲜花的生意做到了泰国。李娜说，和之前相比，加入世界贸易组织之后，物流成本降低50%；空运成本降低30%。“斗南花市”成为“亚洲花都”的巨变在悄悄发生。
党的十八大以来，“一带一路”建设让斗南花农日子更加红火。以昆明斗南国际花卉产业园区开发有限公司、昆明国际花卉拍卖交易中心有限公司为代表的2000余家花卉经营及物流企业蓬勃发展，斗南已经形成了集花卉种植、包装、交易、冷链物流、科技研发、人才培训、花卉工业、旅游等全程标准化的现代花卉产业链，成为国内最集中的花卉产业集群发展区。
11月14日下午3点，昆明国际花卉拍卖交易中心的900个拍卖席位座无虚席。作为其中一员的李娜也在紧张地关注着拍卖进程。红色的光点在屏幕上转动半周就让300万枝花朵发往全国。
交易中心负责人告诉记者，受益于国家大力推进“互联网+”建设，中心引入世界最先进的“降价式拍卖系统”，不仅保证了鲜切花质量，还用大数据分析的手段为鲜切花定价给出了最科学、最具参考价值的价格，高峰期一天的交易量超过600万枝。斗南已成为全球唯一一个电子拍卖交易、对手交易、电子统一结算、电子商务模式四种交易模式并存的鲜切花交易市场。
斗转星移，沧海桑田。如今，李应坤原先的责任田上早已建起高楼大厦。站在这片充满希望的土地上，李应坤信心百倍。他说，乡亲们的日子会更好。
